विश्व सर्प दिवस (World Snake Day) हर साल 16 जुलाई को मनाया जाता है। इस दिन का उद्देश्य सांपों के संरक्षण और उनके महत्व के बारे में जागरूकता फैलाना है। हालाँकि इसकी उत्पत्ति अच्छी तरह से प्रलेखित नहीं है, लेकिन भारत में इसका महत्व देश की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और पौराणिक कथाओं से पता लगाया जा सकता है।सांपों का पारिस्थितिक तंत्र में महत्वपूर्ण योगदान होता है, जैसे कि वे कृंतकों की आबादी को नियंत्रित करते हैं और खाद्य श्रृंखला में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
विश्व सर्प दिवस का उद्देश्य पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने और संरक्षण प्रयासों को बढ़ावा देने में साँपों की महत्वपूर्ण भूमिका के बारे में जागरूकता पैदा करना है। 16 जुलाई को विश्व सर्प (साँप) दिवस दुनिया भर में प्रजातियों की विस्तृत विविधता के बारे में जागरूकता बढ़ाने का आग्रह करता है। लगभग 3,500 प्रजातियों के साथ, एक ऐसा साँप ढूंढना जो आपको मोहित कर दे या जो पहले आपके लिए अज्ञात था, मुश्किल नहीं होगा।
नकारात्मक धारणा और उनके आसपास के मिथकों के बावजूद, सांप कृंतक आबादी को नियंत्रित करने और बीमारियों के प्रसार को रोकने के लिए आवश्यक हैं। भारतीय पौराणिक कथाओं में साँपों को, जिन्हें नागा भी कहा जाता है, पवित्र प्राणियों के रूप में दर्शाया गया है। भारतीय कोबरा, किंग कोबरा और रसेल वाइपर सहित भारत में पाई जाने वाली साँप प्रजातियों की विविधता को देखते हुए, इस उत्सव का उद्देश्य निवास स्थान के नुकसान और मानव-पशु संघर्ष के कारण इन प्रजातियों की घटती आबादी की ओर ध्यान आकर्षित करना है। हाल के वर्षों में, साँप बचाव और पुनर्वास जैसी पहल कई साँपों की जान बचाने और पारिस्थितिकी तंत्र में उनके महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाने में सहायक रही हैं।
एक अनुमान के मुताबिक हर साल दुनिया भर में 5.4 मिलियन लोगों को सांप काट लेते हैं, जिनमें से 1.8 से 2.7 मिलियन मामले जहर के होते हैं। साँप के काटने से हर साल लगभग 81,410 से 137,880 लोग मर जाते हैं, और हर साल साँप के काटने से लगभग तीन गुना अधिक अंग-भंग और अन्य स्थायी विकलांगताएँ होती हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) का अनुमान है कि हर साल लगभग 5 मिलियन सर्पदंश होते हैं, जिसके परिणामस्वरूप 2.7 मिलियन तक जहर होता है। प्रकाशित रिपोर्टों से पता चलता है कि हर साल 81,000 से 138,000 के बीच मौतें होती हैं।
सांप पारिस्थितिकी तंत्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं, क्योंकि वे कीटों और छोटे जीवों की जनसंख्या को नियंत्रित करने में मदद करते हैं। कई सांप प्रजातियाँ विलुप्त होने के खतरे में हैं, इसलिए उनके संरक्षण के प्रयास महत्वपूर्ण हैं।
विश्व सर्प दिवस के अवसर पर कई संगठन और संस्थाएँ सांपों के संरक्षण के महत्व को रेखांकित करने वाले कार्यक्रम और कार्यशालाएँ आयोजित करते हैं। ये कार्यक्रम लोगों को सांपों के बारे में सही जानकारी प्रदान करने और उनके प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण विकसित करने में मदद करते हैं।